Erasmus+ Job Shadowing

Above: the students working with Minecraft in Figueira da Foz, João de Barros school

Ever wondered how it would be, working as a teacher in another country, perhaps quite a ways from home? Well, why not try it out since there is a European Union program called Erasmus+ that offers this very possibility. 

Back in 2018, way before anyone knew about the pandemic soon to hit the world, I started sketching the framework for an Erasmus+ grant application that would include several courses for teachers in our school and also two so called job shadowing periods: in this case, one week in Figueira da Foz in Portugal and one week for my colleague Jan in Trani, Italy. It was a lot of work to put the application together but we managed before the deadline and the grant enabled our job shadowing plans to become reality. Of course, you need to have established international connections to pull something like this off and we had friends both in Figueira and Trani so getting the necessary invitations from the host schools worked out fine.

The two job shadowing weeks took place in 2019 and gave us both interesting insights in how schools operate in Portugal and southern Italy. One thing is for sure: in Sweden, we do have an abundance of qualified information technology available for all students and teachers; however, it seems that top-notch school results did not come packaged to us with all the high tech. In the end, it's up to educators and their students to create the magic that turns into - in the best case - playful learning. 

The main part of our project consisted of various courses that were - as it turned out, unfortunately - planned to be carried out in 2020 all over Europe. The Covid-19 pandemic forced us to cancel all these plans but I'm convinced that, later om, physical meetings like these will again be available in large scale. Do take advantage of this possibility!

Scratch-superhjältar från 8a

Det här med spel har varit ordentligt på agendan hos oss på Tuna på senare tid - verkligen superkul när elevernas egna intressen kan visa vägen till bra resultat i skolan! Jag fick tips av kollegan Johan om ett arbete 8a-killarna Miqdad, Edin och Geremy hade gjort på tekniken - med hjälp av den välkända programmeringsmiljön Scratch - och då var det såklart ett öppet mål med en snabb DViSonAir-intervju.

Framöver hoppas jag att vi får möjligheten att också visa upp slutresultatet av gruppens arbete här på bloggen; på så sätt kan många, många testa spelet som killarna skapade.

Jag tror jag fick någorlunda ordning på ljudet i YouTube-videon; det är alltid ett bekymmer när man använder mobiltelefonen utan externa mikrofoner (utrustningen är inte gratis men kanske rektorn Marcus kan bidra med några spänn, med tanke på kommande äventyr på webben?).

Bästa ljud finns som vanligt i podcast-versionen så passa på och lyssna på intervjun genom OnAirWithNiilo! Klart att du också kan lyssna också direkt här på bloggen.

Otto fixade julpengar - genom e-sport!

Det är hyfsat omdiskuterat, detta med e-sport - det kan väl inte vara sunt att sitta vid en skärm tills ögonen blöder, till ingen nytta?! Nåväl, tydligen går det att kombinera e-sport med att också hålla på med lite andra saker som exempelvis gammaldags fysisk idrott! Så gör i alla fall Otto Stoltz (bra efternamn, förresten) som vid skrivande stund går i 8b på Tunaskolan och har blivit hyfsat omskriven genom att han fixade ganska så bra med julpengar genom en e-sportturnering i - såklart - Fortnite!

Kollegan Johan tipsade mig om Ottos framgångar och då var det tämligen självklart att höra om jag skulle kunna få en snabb intervju med Fortnite-mästaren. Det visade sig gå bra och han ställde faktiskt upp helt gratis vilket jag uppskattade väldigt mycket :)

Ljudet på videon kan möjligen vara låg, trots att jag har försökt fixa det i efterhand - dessa mobiltelefoner är aningen struliga! - men det går faktiskt att lyssna på intervjun med bättre ljudkvalla genom min pod OnAirWithNiilo. Såklart kan du lyssna också direkt här på sidan:



Tack till Otto för intervjun - och till Johan för tipset! Det kommer att bli riktigt skoj att följa Otto - och kanske andra e-sportare från Tuna? - framöver.

God Jul till er alla och passa på och tryck på den där 'Subscribe' (prenumererar?) knappen på min YouTube-kanal DViSonAir (den andra, på engelska, heter BeSmartOnAir) och podden OnAirWithNiilo - då blir det ännu lättare att sprida bra vibbar :)

EduGaming: Luleå, March 2019

Lego robot programming challenges at Teknikens hus, the Luleå Science Center close to the Luleå University campus area

In late March 2019 it was time for the Big Event at Tunaskolan in Luleå: we hosted a one week Student Training session, within the framework of our EU EduGaming school collaboration project. Our guests from Italy and Portugal - both teachers and students - got to try out programming Lego robots at the Luleå Science Center, check out virtual reality used in mining (by courtesy of LTU Business at the Luleå University of Technology) and take part in workshops where we used both Minetest and CoSpaces for game creation.

The guest students stayed with the Swedish host families during the week that also proved that the (almost) Arctic winter can be a very pleasant experience - and definitely an exotic one, especially for those used to a very warm climate!   

It was a great but also a very hectic week; many thanks to everyone who contributed to the activities and logistics during these days!

EduGaming: Sweden, October 2018

Preparing the dinner - northern Sweden style!

Time just whizzes by - as of this writing, it's already October and now it's Tunaskolan hosting a Teacher Training meeting within our EU EduGaming project! As always, there's quite a lot of preparations to be carried out in advance - phew! - but when the colleagues finally arrive it's always so totally worth it. Virtual meetings are a super cool way to keep in touch but there's nothing that beats working together in the physical world. Afterwards, it's also a lot easier to continue the project work by communicating through the Internet.

A lecture by Stina Thunberg - from Luleå University of Technology - was a highlight right in the beginning of our week; one of Stina's research areas focuses on combining literature studies with the motivational aspects and the engagement offered by gamification. This was really eye opening to me and apparently to many others in the audience as well. Huge kudos to my language teacher colleague Cecilia Pohjanen for this contact; now it seems I also have an interview with Stina in the pipeline through my BeSmartOnAir YouTube channel and OnAirWithNiilo podcast combo. I'm sure looking forward to that.

Many project planning sessions remain during this October week in Luleå with our friends from Italy and Portugal and, of course, we do our best to provide them with a window into the Swedish school system. On top of that, we also hope to show them a little bit of all the fun and interesting things that make this very northern corner of the world such a great place to live in. Keeping my fingers crossed for some spectacular Northern Lights during the week!

Late March 2019 we will be hosting a much larger group from our two partner schools in Luleå and that time there will also be a bunch of Italian and Portuguese students enjoying the northern Sweden winter wonderland. More information coming up soon - and also all the details about the project meeting in Portugal in the spring of 2019 that we'll attend, together with some of our students from Tunaskolan. We will keep you posted.

Game on!



      

EduGaming: Italy in May 2018 - with Zack Gilbert

Whoa, we made it happen - our good friend and the well known Mr. EdGamer himself, Zack Gilbert from Illinois USA joined us at our EU EduGaming project meeting in beautiful Trani, Italy! Zack has been using games in education for many, many years - having spread the wealth also through the YouTube EdGamer channel - so we are extremely lucky to have him joining us. This guy is basically inspiration in the most concentrated form imaginable, backed up by tons of experience. He is presently working at the Illinois State University 'lab' school, Thomas Metcalf School, that apparently offers a hugely creative environment for both teachers and students. 

We have quite a team on location here in Trani: six students both from Sweden and Portugal, all in all six guest teachers (including our principal Marcus) plus of course the large Italian team coached by our project coordinator Marilina Lonigro at Bovio Palumbo. The Swedish and Portuguese students are staying with their Italian families and it's heart warming to see how well the guest students from Sweden and Portugal are taken care of buy their Italian hosts. Generosity and big smiles are definitely the trade marks of the Puglia way of life!

Our week in Trani has barely just got started but it's already very obvious that this meeting will be a great success in many ways. The very Trani experience for all of us - and especially for the young students from Sweden and Portugal! - is something that will stay with us for a long, long time. Game on!  

EduGaming: Efter Portugal, Italien nästa!

Nu är de två inledande planeringsträffar i vårt internationella projekt (EduGaming, läs det första blogginlägget här) klara och nästa utrikesäventyr vi siktar på är veckan i södra Italien, vackra Trani, i början på maj! På den resan kommer också sex elever från Tunaskolan följa med och när jag skriver dessa rader skall arbetsgruppen precis sätta igång och gå igenom de ansökningar vi har fått från eleverna. Sedan skall vi också snarast sätta ihop internationella StudentTeams' som skall vara mycket aktiva i projektarbetet; elever som deltar i våra studieresor kommer förstås också ha ett ganska stort ansvar i dessa teams och längre fram - som värdfamiljer - själva ta emot elever från Portugal och Italien vid projektmötet i Luleå.

Projektresorna är förstås lite av 'gräddan på moset' i EduGaming-projektet; det mesta av arbetet kommer att ske på hemmaplan i de deltagande skolorna, både i respektive land men också genom samarbete på distans som innebär att eleverna jobbar tillsammans över nätet. 

Vad är det då som kommer att hända i projektet, hur skall arbetet genomföras och vilken typ av slutprodukt siktar vi på? Här några punkter:

• På hemmaplan, i de olika skolorna, kommer lärarna tillsammans med eleverna prova olika spel som vi tror kan bidra till motivation, arbetsglädje och därmed till lärandet. Denna del av arbetet bygger på sk. action research eller aktionsforskning (vi fick en bra genomgång i Portugal) som innebär att lärarna tar på sig 'forskarglasögonen' och mycket medvetet siktar på att förbättra sin undervisning genom att ta lärdom av vad som fungerar bra och vad som kan förbättras ytterligare. Testar med ett spel, utvärderar, förändrar och tar sedan en vända till, kanske med en annan typ av spel.
• Samarbetet på distans kommer att påbörjas med att eleverna presenterar sig själva för sina 'kollegor' i Portugal och Italien på EU eTwinning-plattformen men senare är tanken att StudentTeams skall gemensamt testa och också skapa i spelens värld; troligen kommer vi prova på Minecraft, bland annat.
• Inför Italien-resan kommer de deltagande eleverna få en uppgift som skall redovisas på plats i Trani och projektets logotype skall eleverna i alla tre länder skapa förslag till. Väl på plats i Italien kommer den slutgiltiga logotypen röstas fram.
• Det viktigaste resultatet av arbetet - förutom att vi kommer att träffa många, många trevliga ungdomar och vuxna från Portugal och Italien och lära en hel del om både vardag och fest i dessa länder - skall bli en sorts 'bruksanvisning' till att använda spel i skolsammanhang. Vad är det som fungerar bäst, vilka saker kan ställa till det, hur kan man bli ännu bättre? 

Extra kul och lärorikt blir det i Italien delvis för att vi får nöjet att där ta del av råd och instruktion av en USA-kollega, Zack Gilbert, som har många års erfarenhet med att använda spel i sin undervisning. Zack är en enormt inspirerande personlighet som ser emot träffen i Italien minst lika mycket som alla vi andra - inte minst för att han har aldrig tidigare varit i Europa! Du kan läsa, se och höra mer om Zack här. 

Mycket arbete och mycket skoj har vi framför oss, den saken är klar. Game On!

Games People Play: EduGaming

Det är något visst med spel; något som gör att man lätt blir fast, tiden bara försvinner och roligt är det som bara den! Såklart lär man sig en hel del av bara farten: samarbete, att anpassa sig till olika situationer och - som det ofta fungerar idag - gäller det också att både vässa sina kommunikativa kunskaper och sitt digitala kunnande.

Vänta nu ett tag förresten, vad säger expertisen egentligen om de allra viktigaste kunskaperna för dagens unga som så småningom kommer att skaffa sig jobb som inte ens existerar idag? Om jag inte minns helt fel så är det inte 'knapptryckarkunskaper' i något enskilt datorprogram som kommer att väga så värst tungt (om något alls). Däremot gäller det att kunna

• agera i en komplex verklighet 
• fixa kraven som ställs genom ökad digitalisering
• omsätta idéer i handling och lösa problem
• utveckla sin förmåga att använda digital teknik och sin digitala kompetens
• se den egna verkligheten i ett globalt sammanhang

Nu sviker minnet mig - åldern kommer verkligen inte ensam! - men jag skulle kunna svära på att jag ganska nyligen har sett formuleringarna ovan i ett hyfsat viktigt dokument. Borde kanske försöka googla på det?!

Jepp, nog kan tänket från spelvärlden bidra till lärandet, den saken är helt klar! Detta har vi på Tunaskolan tagit lyra på, tillsammans med våra vänner i Italien och Portugal. Efter att ha vässat på våra argument under mer en ett års tid har vårt projekt EduGaming nu godkänts inom ramen för EU:s Erasmus+ program. Under två år kommer vi att undersöka, skapa - och testa! - mängder med sådant som har med spel och lärande att göra.

Bidraget från EU innebär att några elever och lärare från var och en av dessa tre skolor kommer få möjligheten att se sig om i Europa och skaffa sig mängder med erfarenheter och nya vänner i den fysiska världen. Genom virtuella sammankomster öppnar sig dessa möjligheter för många, många fler! Lyckligtvis har alla dessa skolor också skolledare som är drivande i internationella sammanhang; annars vore sådana här övningar förstås omöjliga.

Nu kör vi - stay tuned! Med stor sannolikhet kommer det finnas mer om detta genom DViSonAir, BeSmartOnAir (YouTube) och OnAirWithNiilo (podcast) framöver :)