EduGaming: Projektresan till Portugal i maj!

Högaktuellt redan nu för alla Tuna-elever och -föräldrar i år5 och år7: fyra elever från Tunaskolan kommer att få möjligheten att följa med på vår sista EU EduGaming-träff till vackra Figueira i Portugal under v20, 13-17 maj! Märk att avresan kommer troligen ske redan helgen innan och returen helgen efter arbetsveckan.

Du som funderar på att ansöka att komma med i maj skall såklart prata igenom detta ordentligt hemmavid och redan från början är det viktigt att tänka på följande:

• Tunaskolan och EU står för resekostnaderna; tre Tuna-lärare kommer att leda den svenska gruppen
• Eleverna från Sverige (och Italien) kommer att bo som gäster i portugisiska värdfamiljer som då också tar hand om lokala transporter i Figueira och måltiderna utöver sådant som värdskolan eventuellt står för
• Deltagandet kommer att innebära projektarbete - också utanför lektionstiderna - både före, under och efter resan
• Deltagande Tuna-elever och -hem skall vara beredda att agera värdfamilj när vi tar emot gäster från Portugal och Italien i mars, v12
• Elevernas deltagande regleras i ett separat kontrakt som skall skrivas under av både vårdnadshavare och elev

Att delta i en projektresa till utlandet är något mycket speciellt som väldigt få skolor kan erbjuda eleverna. Resan och människorna man träffar blir ofta en upplevelse för livet men kräver också mycket av eleverna: det gäller att kunna kommunicera med värdfolket man aldrig träffat tidigare och som kanske inte ens pratar engelska - då får man ta till kroppspråket :)

Mer information om hur du ansöker till resan finns i det här dokumentet - det är bråttom, vi måste få ansökningarna senast på måndag 12. november - och sedan kommer Janne och Niilo berätta mer. Ifall ni undrar över något så är det bara att höra av sig till oss!

EduGaming: Lecture by Stina Thunberg

https://www.ltu.se/staff/s/stithu-1.126153?l=en

On Monday, October 8, Stina Thunberg, Luleå University, held a lecture as a part of the EduGaming teachers’ training meeting in Luleå, Sweden. The lecture was also open to teachers from other comprehensive schools in Luleå. Stina Thunberg is a PH-student and has published “The Reading Avatar, Reimagine the imaginative through reading and writing” in 2018. Her research is highly interesting to our project since she uses reading fiction with gamification.Thus offering the project a different angle since her study shows how novels could appeal to the students when combined with creating their own creation of avatars.

Stina's lecture began with a short background to the Swedish context where most students have their own computer. However studies show that computers are mainly used for typing and information seeking. In Thunberg’s study the students have read a novel and at the same time entered the story by creating their own avatar. Consequently giving them the possibility to read fiction in a new, more creative way. The avatars can be found in video games and is therefore often known to young people. By using avatars they get into the story in a different way instead of only experiencing the literature. Moreover, the students have improved their skills to write for instance by writing their own blogs.To summarize; new technology and gamification in this case avatars could work in favour when it comes to students’ reading, writing and discovering literature.

EduGaming: Sweden, October 2018

Preparing the dinner - northern Sweden style!

Time just whizzes by - as of this writing, it's already October and now it's Tunaskolan hosting a Teacher Training meeting within our EU EduGaming project! As always, there's quite a lot of preparations to be carried out in advance - phew! - but when the colleagues finally arrive it's always so totally worth it. Virtual meetings are a super cool way to keep in touch but there's nothing that beats working together in the physical world. Afterwards, it's also a lot easier to continue the project work by communicating through the Internet.

A lecture by Stina Thunberg - from Luleå University of Technology - was a highlight right in the beginning of our week; one of Stina's research areas focuses on combining literature studies with the motivational aspects and the engagement offered by gamification. This was really eye opening to me and apparently to many others in the audience as well. Huge kudos to my language teacher colleague Cecilia Pohjanen for this contact; now it seems I also have an interview with Stina in the pipeline through my BeSmartOnAir YouTube channel and OnAirWithNiilo podcast combo. I'm sure looking forward to that.

Many project planning sessions remain during this October week in Luleå with our friends from Italy and Portugal and, of course, we do our best to provide them with a window into the Swedish school system. On top of that, we also hope to show them a little bit of all the fun and interesting things that make this very northern corner of the world such a great place to live in. Keeping my fingers crossed for some spectacular Northern Lights during the week!

Late March 2019 we will be hosting a much larger group from our two partner schools in Luleå and that time there will also be a bunch of Italian and Portuguese students enjoying the northern Sweden winter wonderland. More information coming up soon - and also all the details about the project meeting in Portugal in the spring of 2019 that we'll attend, together with some of our students from Tunaskolan. We will keep you posted.

Game on!



      

Professional Development: Malta in 2012

Way back in time, in 2012, I got the chance to take part in a professional development course in Malta - thanks to a grant from the EU. The situation was way different back then but similar opportunities for educators definitely exist also today, through the Erasmus+ program.

My writing about the Malta experience is available here!

EduGaming: Italy in May 2018 - with Zack Gilbert

Whoa, we made it happen - our good friend and the well known Mr. EdGamer himself, Zack Gilbert from Illinois USA joined us at our EU EduGaming project meeting in beautiful Trani, Italy! Zack has been using games in education for many, many years - having spread the wealth also through the YouTube EdGamer channel - so we are extremely lucky to have him joining us. This guy is basically inspiration in the most concentrated form imaginable, backed up by tons of experience. He is presently working at the Illinois State University 'lab' school, Thomas Metcalf School, that apparently offers a hugely creative environment for both teachers and students. 

We have quite a team on location here in Trani: six students both from Sweden and Portugal, all in all six guest teachers (including our principal Marcus) plus of course the large Italian team coached by our project coordinator Marilina Lonigro at Bovio Palumbo. The Swedish and Portuguese students are staying with their Italian families and it's heart warming to see how well the guest students from Sweden and Portugal are taken care of buy their Italian hosts. Generosity and big smiles are definitely the trade marks of the Puglia way of life!

Our week in Trani has barely just got started but it's already very obvious that this meeting will be a great success in many ways. The very Trani experience for all of us - and especially for the young students from Sweden and Portugal! - is something that will stay with us for a long, long time. Game on!  

EduGaming: Efter Portugal, Italien nästa!

Nu är de två inledande planeringsträffar i vårt internationella projekt (EduGaming, läs det första blogginlägget här) klara och nästa utrikesäventyr vi siktar på är veckan i södra Italien, vackra Trani, i början på maj! På den resan kommer också sex elever från Tunaskolan följa med och när jag skriver dessa rader skall arbetsgruppen precis sätta igång och gå igenom de ansökningar vi har fått från eleverna. Sedan skall vi också snarast sätta ihop internationella StudentTeams' som skall vara mycket aktiva i projektarbetet; elever som deltar i våra studieresor kommer förstås också ha ett ganska stort ansvar i dessa teams och längre fram - som värdfamiljer - själva ta emot elever från Portugal och Italien vid projektmötet i Luleå.

Projektresorna är förstås lite av 'gräddan på moset' i EduGaming-projektet; det mesta av arbetet kommer att ske på hemmaplan i de deltagande skolorna, både i respektive land men också genom samarbete på distans som innebär att eleverna jobbar tillsammans över nätet. 

Vad är det då som kommer att hända i projektet, hur skall arbetet genomföras och vilken typ av slutprodukt siktar vi på? Här några punkter:

• På hemmaplan, i de olika skolorna, kommer lärarna tillsammans med eleverna prova olika spel som vi tror kan bidra till motivation, arbetsglädje och därmed till lärandet. Denna del av arbetet bygger på sk. action research eller aktionsforskning (vi fick en bra genomgång i Portugal) som innebär att lärarna tar på sig 'forskarglasögonen' och mycket medvetet siktar på att förbättra sin undervisning genom att ta lärdom av vad som fungerar bra och vad som kan förbättras ytterligare. Testar med ett spel, utvärderar, förändrar och tar sedan en vända till, kanske med en annan typ av spel.
• Samarbetet på distans kommer att påbörjas med att eleverna presenterar sig själva för sina 'kollegor' i Portugal och Italien på EU eTwinning-plattformen men senare är tanken att StudentTeams skall gemensamt testa och också skapa i spelens värld; troligen kommer vi prova på Minecraft, bland annat.
• Inför Italien-resan kommer de deltagande eleverna få en uppgift som skall redovisas på plats i Trani och projektets logotype skall eleverna i alla tre länder skapa förslag till. Väl på plats i Italien kommer den slutgiltiga logotypen röstas fram.
• Det viktigaste resultatet av arbetet - förutom att vi kommer att träffa många, många trevliga ungdomar och vuxna från Portugal och Italien och lära en hel del om både vardag och fest i dessa länder - skall bli en sorts 'bruksanvisning' till att använda spel i skolsammanhang. Vad är det som fungerar bäst, vilka saker kan ställa till det, hur kan man bli ännu bättre? 

Extra kul och lärorikt blir det i Italien delvis för att vi får nöjet att där ta del av råd och instruktion av en USA-kollega, Zack Gilbert, som har många års erfarenhet med att använda spel i sin undervisning. Zack är en enormt inspirerande personlighet som ser emot träffen i Italien minst lika mycket som alla vi andra - inte minst för att han har aldrig tidigare varit i Europa! Du kan läsa, se och höra mer om Zack här. 

Mycket arbete och mycket skoj har vi framför oss, den saken är klar. Game On!

eTwinningOnAir #17: Anne Gilleran

Sad Santa?! Nah, just a weird video frame chosen automagically by YouTube :)

Whoa, was it great talking with Anne Gilleran who has been heavily involved in the pedagogical framework of eTwinning pretty much from the dawn of (eTwinning) time! Just before going On Air with Anne, I had some really weird HangoutsOnAir error messages I’ve never seen before – like ‘authentication trouble’ and then crash-and-burn! – but luckily that was just a quick hickup and after a fresh start our Hangout ran just fine.

I have had the pleasure of meeting Anne a couple of times also in the physical world but there has never been enough time to go way back in time and hear in detail about how she got started with pedagogical ICT use. What Anne told about the state-of-the-art tech in early 90’s sure brought back memories of my mind blowingly amazing first ever email account!

Once again, we also touched base on the fact that tech is just one way of getting people connected and working together; there is, of course, nothing to gain from tons of gear and hyper fast Internet access in education without the proper pedagogical framework. Further, in its very core eTwinning is of course all about peaceful co-existence, just like the European Union as a whole; something that is worth remembering in these troubled times.

There were also some – almost! – breaking news from Anne, especially connected to the School Education Gateway which is a great hub for teachers, school leaders, students, parents and pretty much anyone interested in international edu collaboration. There is a new initiative in the works called Teacher Academy that will be a part of the Gateway, showcasing some of the best EUN professional development content – and all that goodness will apparently be publicly available so keep your eyes peeled. Do also check out the free PD material available through European Schoolnet Academy!

This interview with Anne – also available as a mp3 file here – was also the 2015 Christmas episode and what the next year will bring to eTwinningOnAir is not quite clear; however, due to a reallocation of the limited Swedish NSS resources I will not be able to produce the show in regular fashion and to the extent that has been the case for quite some time. Calling all potential eTwinningOnAir sponsors: here is your great chance to keep the live YouTube and redorded podcast eTwinning action – do read all about it! – rolling publicly to the worldwide audience :)

Happy Holidays and see you all On Air!